(联合早报网讯)欧洲空间局所属"重力场和稳态海洋环流探测"卫星(GOCE)已经完成使命。与很多卫星在寿终正寝之后便被抛弃在地球轨道上不同,欧洲空间局决定将其引导进入地球大气层焚毁。这颗卫星重约1吨,专家估计一旦进入地球大气层,这颗卫星将无法完全被烧毁,某些部分将坠落地面。
据新华网报道,估算显示这颗卫星在再入大气层时将会碎裂成25~45块碎片,时间是在11月10日或11日。这颗卫星呈长柱状,长度为16英尺(4.8米),它的设计非常特别,整颗卫星没有一处可移动组件。这颗卫星的此次坠落也并非事故,而是有意为之,它将在受控姿态下进入地球大气层。
欧空局地球观测项目主管瓦尔克·勒博格(Volker Liebig)表示:"我们为科学家们提供了迄今最精确的重力场数据。仅仅这一项成就便足以证明GOCE物有所值,这些数据将会产生新的科学成果。"
欧空局的科学家们目前仍在努力确认卫星坠落之后将会撞击地面的准确位置范围,他们希望能有4~5个小时的时间窗口来用于遥控此次受控坠落过程。坠落前,这颗卫星的运行速度大约将是每80分钟围绕地球飞行一周。
(联合早报网编辑:薛之白 )
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